Amb L'accidental, novel·la guanyadora del Whitbread Award i finalista del Man Booker, Smith continua augmentant, a força de guanyar premis internacionals, el seu gran èxit entre lectors de tot el món. Atrevidament intel·ligent, L'accidental explora la naturalesa de la veritat, el paper i la necessitat dels canvis i el transformador poder de saber explicar històries.

Una família s'instal·la a una casa de camp a Norfolk durant tres mesos perquè la mare de la família pugui acabar la seva nova obra. Després arriba l'Ambre, una dona de qui no saben res però que modifica les seves rutines i la seva realitat. L'Ambre oferirà noves perspectives sobre les seves vides i els seus secrets però Qui és ella?