Como señalaba en su momento Karl Korch, esta obra de Pannekoek, representó, treinta años después de la publicación en ruso del principal texto filosófico de Lenin, Materialismo y empiriocriticismo, "el primer examen crítico de la contribución de Lenin a la filosofia materialista del marxismo, escrito por quien, sin duda alguna y por muchas razones, está mejor cualificado para esta tarea que cualquier marxista contenporáneo". Pero la obra del famoso astrónomo holandés y teórico del comunismo de los consejos no es sólo el fruto de una disputa filosófica entre dos interpretaciones del marxismo; al mismo tiempo recoge un análisis crítico de los planteamientos revolucionarios de los bolcheviques.