Percy Bysshe Shelley (1722-1822) es uno de los mayores poetas en lengua inglesa de todos los tiempos. Según Carl H. Grabo, en su poesía «se conjuga la excelencia de la dicción metafórica con la musicalidad más exquisita y los ritmos más sutiles». Visionario utópico que creía que la humanidad era capaz de perfeccionarse y de formar una sociedad utópica en la que hubiera completa justicia e igualdad entre los hombres, Shelley escribió varios ensayos en prosa que participaban a un tiempo de elementos filosóficos, sociales, científicos y metafísicos. Como muestra más acabada de ellos, ofrecemos su Defense of Poetry (1821), celebre desde el mismo instante de su publicación, y cuya primera edición en español apareció como separata de nuestra revista Camp de l'Arpa, en marzo de 1974.